Mercedes-Benz W196 R: Wyścigowa ikona, która nadal bije rekordy

W świecie klasycznych samochodów i wyścigowych legend niewiele modeli budzi takie emocje jak Mercedes-Benz W196 R. Ten niezwykły bolid, za którego kierownicą zasiadali najwięksi mistrzowie Formuły 1, niedawno został sprzedany na aukcji za astronomiczną sumę, ustanawiając nowy rekord wśród wyścigowych klasyków.

Rok 1954 oznaczał wielki powrót Mercedesa do świata Grand Prix po wieloletniej przerwie. Nowe przepisy Formuły 1 ograniczały pojemność silników wolnossących do 2,5 litra, a doładowanych do zaledwie 750 cm³. W odpowiedzi niemiecka marka opracowała konstrukcję, która nie tylko spełniała nowe wymagania, ale również całkowicie zdominowała wyścigowe tory.

Zespół inżynierów pod kierownictwem Rudolfa Uhlenhauta stworzył samochód o nowatorskiej konstrukcji. Rurowa rama przestrzenna, niezależne zawieszenie z teleskopowymi amortyzatorami oraz innowacyjna tylna oś o niskim punkcie obrotu stanowiły fundament jego wyjątkowych osiągów. Kluczowym elementem był jednak ośmiocylindrowy silnik M 196 o pojemności 2,5 litra, wyposażony w rozrząd desmodromiczny oraz bezpośredni wtrysk paliwa Bosch. Początkowo rozwijał moc 257 KM, która z czasem wzrosła do 290 KM. Silnik zamontowano pod kątem, by obniżyć środek ciężkości, co poprawiało prowadzenie bolidu. Napęd trafiał na tylne koła poprzez pięciobiegową skrzynię manualną.
Dostosowując pojazd do różnych torów, Mercedes-Benz zaprojektował dwa warianty nadwozia – klasyczny z otwartymi kołami oraz Streamliner (Stromlinienwagen) z opływową karoserią, przeznaczony do szybkich torów takich jak Monza czy Reims.

Za kierownicą W196 R triumfowali tacy kierowcy jak Juan Manuel Fangio i Stirling Moss. Fangio, jeden z najwybitniejszych mistrzów świata, odnosił w nim spektakularne zwycięstwa, w tym w Grand Prix Buenos Aires w 1955 roku. Moss natomiast popisał się rekordowym okrążeniem na torze Monza w wersji streamliner.

Sezony 1954 i 1955 upłynęły pod znakiem dominacji Mercedesa. Model W196 R stał się maszyną, która zdobywała tytuły mistrzowskie zarówno dla kierowców, jak i dla konstruktorów, zapisując się złotymi zgłoskami w historii Formuły 1.

Rekordowa aukcja

1 lutego 2025 roku w Stuttgarcie odbyła się aukcja zorganizowana przez RM Sotheby’s przy współpracy z Mercedes-Benz Classic. Na sprzedaż wystawiono jeden z zaledwie czterech zachowanych egzemplarzy W196 R w wersji streamliner, oznaczony numerem podwozia 00009/54. Wcześniej samochód należał do kolekcji Indianapolis Motor Speedway Museum, gdzie trafił w 1965 roku jako dar od Mercedesa.

Cena, jaką osiągnął na aukcji, przeszła do historii – 51,155 miliona euro, co uczyniło go najdroższym samochodem wyścigowym sprzedanym kiedykolwiek na aukcji. Poprzedni rekord również należał do Mercedesa W196, który w 2013 roku sprzedano za ok. 30 miliona euro.

Nie jest to jednak najdroższy samochód, jaki kiedykolwiek sprzedano na aukcji. Ten tytuł należy do Mercedesa 300 SLR Uhlenhaut Coupé, który w 2022 roku został sprzedany za zawrotną sumę 135 milionów euro, co czyni go absolutnym rekordzistą wśród klasycznych pojazdów. O tym konkretnym egzemplarzu i jego historii pisaliśmy na Klasykami: https://klasykami.pl/mercedes-benz-300-slr-uhlenhaut-coupe-najcenniejszy-samochod-swiata/

Wartość tego egzemplarza wynika z kilku czynników. Po pierwsze, jego wyjątkowe znaczenie historyczne – prowadzili go legendarni kierowcy, a jego sukcesy na torach są niezaprzeczalne. Po drugie, rzadkość – zaledwie cztery egzemplarze w wersji streamliner przetrwały do dziś w oryginalnym stanie. Ponadto, samochód nigdy nie przeszedł gruntownej renowacji ani modyfikacji, co czyni go jeszcze bardziej unikalnym.

Łącznie powstało 14 podwozi W196 R, numerowanych od 1 do 15 (numery 1 i 15 zostały zezłomowane, a 11 nigdy nie przydzielono). Dziś na świecie istnieje jedynie 10 kompletnych egzemplarzy, z czego tylko cztery w wersji Stromlinienwagen.

Dodatkowym aspektem aukcji było to, że dochód ze sprzedaży zostanie przeznaczony na renowację i rozwój zbiorów Indianapolis Motor Speedway Museum, co nadaje transakcji nie tylko kolekcjonerski, ale i charytatywny charakter.

Mercedes-Benz W196 R to coś więcej niż samochód – to symbol innowacji, precyzji inżynieryjnej i pasji do motorsportu. Jego zaawansowane technologie, spektakularne osiągi i ikoniczny design uczyniły go jednym z najbardziej cenionych bolidów w historii.

Sprzedaż za rekordową sumę podkreśla nie tylko jego wartość kolekcjonerską, ale także niezachwianą pozycję w historii motoryzacji. To przypomnienie o czasach, gdy inżynieria i determinacja kierowców kształtowały wyścigi, a samochody takie jak W196 R były na czele technicznej rewolucji.

Dla miłośników klasycznej motoryzacji Mercedes-Benz W196 R pozostaje kwintesencją doskonałości i żywym pomnikiem złotej ery Formuły 1.